ALIMENTOS| La compra de alimentos básicos el nuevo refugio del gobierno.
Por. Elena Salguero
A partir del 16 de julio de 2024 la apertura de los agromercados municipales fue anunciada con bombo y platillo a través de sendas cadenas, para anunciarla como medida para mejorar la economía nacional y de las familias salvadoreñas.
En su segundo periodo presidencial consecutivo, aun en contra de lo que dicen al menos 6 artículos de la constitución de la república vigente sobre la no reelección inmediata, en una apuesta para minimizar la crítica social del momento por el alto costo de la canasta alimentaria básica en el país.
Anuncia la apertura de 30 agromercados municipales donde según palabras del mismo mandatario se podría “comprar hasta 20 tomates por un dólar”, eso no fue así. A esa fecha en los mercados tradicionales los tomates se ofertaban entre 4 y 5 unidades por un dólar estadounidense.
En sus primeros días de apertura la sorpresa fue doble para los lugareños de los espacios que se habían habilitado para los 30 agromercados. Primero porque se ocuparon espacios y plazas públicas para la venta de productos poco convencionales en estos lugares, atrás quedaban los desalojos del mismo Centro Histórico de la capital. La segunda sorpresa que se llevaron los primeros usuarios de estos agromercados es que no encontraron los precios anunciados por cadena nacional por el propio presidente. Cuatro meses han pasado de aquel anuncio oficial para tratar de mejorar la economía de las familias salvadoreñas y la apuesta aparentemente ha mejorado, tanto en precios para los usuarios como administrativamente para el Ministerio de Agricultura y ganadería como el principal operador de los agromercados municipales, ahora tiene 45 locales apertura dos a nivel nacional.
Ahora bien, vale hacer una pregunta. ¿Si los agromercados se encuentran brindando precios aparentemente muy accesibles para las familias que hacen uso de ellos; pero qué está pasando con las personas propietarias de los puestos en los mercados locales a los que sus ventas están siendo afectadas?
Los agromercados municipales lejos de dinamizar la economía lo que está generando es una competencia desleal entre la estrategia gubernamental y los pequeños vendedores y agricultores locales.
“Nosotros estamos comprando bien caro y ellos en
ese lugar dan bien barato, entonces como nosotros vamos a dar bien barato
sabiendo que estamos comprando caro” Hernandez, vendedora del mercado.
Francisca Quintanilla, otra comerciante del mercadito de la Ciudad de San Marcos afectada por la medida comparte la opinión de su antecesora, “ la opción pienso yo que hubiera sido de que el gobierno arreglara con los vendedores para que nos vendiera un poco cómodo a nosotros porque los vendedores que vienen de Guatemala nos venden a precio y nos toca ganar un poquito”.
En el Distrito Municipal de San Marcos perteneciente al Municipio de San Salvador Sur, específicamente en la colonia El Tránsito 3, calle antigua a Zacatecoluca, número 212, a un costado del parque Joya de Esperanza y Paz; abre todos los días de 6:00 a. m. a 2:00 p.m. La moneda de transacción es el dólar en físico y no el Bitcoin o la moneda digital como fue la primera gran apuesta para revolucionar la economía nacional por parte del presidente Bukele.
Minutos antes de la apertura a las 6:00 am. los responsables de su administración y los empleados del espacio que luce ordenado y acondicionado para la buena disposición de los productos, se preparan para iniciar las jornadas para atender a los usuarios que en fines de semana suele aumentar su nivel de asistencia.Nos encontramos a una de las empleadas del local quien además que dijo ser empleada del MOP.
Por lo tanto dentro de este se encuentran empleados que tienen diferentes funciones entre los que acomodan, atienden a las personas y los que se encuentran en la caja los salarios varían dependiendo el rango el pago a los que atienden a las personas es de $15 el día según una de las jóvenes que tiene ese cargo y argumento que para conseguir trabajo en uno de estos no se requiere de ningún tipo de experiencia solo el deseo de querer trabajar.
Pero qué es un agromercado?
En la estrategia gubernamental por mejorar las economías locales los agromercados son espacios creados para que los agricultores ofrezcan sus productos de manera directa al público. Sin embargo, se pudo confirmar que la mayoría de los productos que se ofrecen en los 45 agromercados son importados mayoritariamente de Guatemala.
Para el presidente de la Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (CAMPO) Luis Treminio, explica que “los productos que están vendiendo son importados, hasta el momento ningún agricultor local esta ofreciendo sus productos en estos”.
En el caso de San Marcos la mercadería es descargada para su comercialización, alrededor de las 5:30 am. A esa hora ya hay compradores esperando por su turno en unas sillas plásticas de color blanco que se disponen para ello.
Personas consumidoras del agromercado nos comentan que prefieren comprar ahí porque los precios si son más accesibles y que les permite llevar mas de lo que ya tienen considerado o permitirse la compra de frutas que en muchas ocasiones no lo tienen dentro del gasto previsto.
La forma de operar de estos es de que las personas llegan hacen la fila y media vez pasa a la compra le ofrecen una canasta y le preguntan lo que desea de las tres zonas a disposición verduras y frutas, granos y lácteos. Primero se pasa por la zona de las verduras al finalizar se debe cancelar con dólar efectivo, no se puede con “Bitcoin” y luego pasar a las frutas o a otra área de preferencia, para de nuevo sacar billete verde no billetera digital.
El mercado tradicional se ha visto afectado.
Los mercados tradicionales se han visto afectados de forma directa con una reducción en sus ventas debido a que ellos no pueden igualar los precios que ofrecer en el agromercado porque seria no solamente no sacar ningún tipo de ingreso sino perderle a los productos que han adquirido.
La comerciante que se identificó solo por el apellido Hernández, considera injusto lo que el gobierno está haciendo porque los dejan sin la posibilidad de tener un sustento y que por eso el gobierno ha manejado mal el asunto de los agromercados y que lo correcto hubiese sido buscar la forma de que el producto les llegara mas barato a ellos para así ofrecerlo a un precio mas accesible.
La misma vendedora reciente que el mercado no es el mismo de antes que ahora por lo general pasa solo y que es poco la ganancia diaria que logran recolectar, “si ve usted ahora el mercado está bien solo y en aquellos tiempos desde las 6:00 de la mañana se comenzada a vender en este mercado”.
En su defecto las personas que aun compran en el mercado tradicional manifestaron que lo hacen por cercanía o por conveniencia.
Como es el caso de Luis Segura quien posee una discapacidad física en su pierna izquierda y dice que le es más cómodo continuar comprando en el mercado debido a que en los agromercados todo es muy automático y rápido y que además hay que estar haciendo fila para comprar lo cual requeriría de mas tiempo para hacer sus compras.
Otros dijeron que otro factor para seguir comprando en el mercado es porque hay variedad de cosas que puedes adquirir de una sola vez y no necesitas estar yendo a diferentes lados a comprar por partes lo cual para muchos es algo molesto de hacer. En los agromercados la oferta compra se reduce a verduras y legumbres, frutas de temporada, granos básicos y uno que otro lácteo.
La competencia de precios.
La diferencia de precios es notoria debido a que si en el mercado tradicional ofrecen la cebolla a 3 unidades por 1 dólar, en los agromercados ofrecen hasta 10 por el mismo precio. Así la diferencia se ve reflejada en la mayoría de mercadería que se ofrece entre uno y otro espacio del mismo predio municipal.
Sin embargo, esta diferencia de precios tiene sus costos financieros y de calidad en la mercadería que se ofrece, a decir de Francisca Quintanilla, vendedora del mercado tradicional.
“no está bien porque nosotros sobrevivimos de esto y ya nosotros vendemos venta de calidad sabemos que allá es de tercera pero la gente pensando que da tener mejor opción se da para allá “
Para Quintanilla, en lugar de convertirse en comerciante directo el gobierno, lo mejor sería que se hiciera una triangulación entre productores, importadores y los pequeños comerciantes: “la opción pienso yo que hubiera sido de que el gobierno arreglara con los vendedores para que nos vendiera un poco cómodo a nosotros porque los vendedores que vienen de Guatemala nos venden a precio y nos toca ganar un poquito”.
Para el presidente de CAMPO la estrategia gubernamental a la larga tendrá sus costos económicos y de sostenibilidad por cuanto, “el problema es que año con año El Salvador se está convirtiendo en un país meramente importador de alimentos”. A decir del líder de Luis Treminio, con la apertura de los agromercados municipales el gobierno está actuando de forma inmediatista pensando en la seguridad alimentaria y no en la soberanía alimentaria para los salvadoreños.
Tanto para los pequeño vendedores y agricultores locales el tema de los agromercados y la economía en el país se esta manejando de forma poco convencional porque con el Bitcoin como moneda de curso legal no se puede comprar un producto agrícola local.
